阿冷的幻想國度

　　「看樣子今天真的要在這邊紮營了。」溫柔看了眼天色。

　　逐月將裝有納迦血液的瓶子小心收好，「怎麼了嗎？」

　　「早上收拾過一群獸人部隊，藍燄擔心牠們會再回來尋仇。」溫柔突然舉起手指，示意大家噤聲：「噓，有聽到嗎？」

　　在場包括正在努力清洗食材的甜甜圈都停下手邊的動作，放耳注意周圍的動靜。

　　果不其然，自一旁草叢裡傳來一陣窸窣聲，溫柔看向黑髮獵人，後者會意的點點頭並取弓搭箭瞄準草叢；最靠近草叢的甜甜圈則難得安靜地躲在湖邊大石後方伺機而動。

　　不一會兒，一名男矮人模樣狼狽地從草叢裡鑽出來。

　　「別動。」溫柔才出聲，男矮人立即拔出背上的雙手斧才想往聲音來源揮去，卻馬上感受到「利箭當頭，芒刺在背」的威脅……當然，那個刺就是指甜甜圈。

　　「妳們想幹什麼？」抬眼看清楚包圍自己的種族及人數，男矮人握緊雙手斧大有放手一搏的氣魄。

　　「你真以為憑你一個戰士就能打倒我們嗎？」逐月不以為然的輕笑了聲。

　　「哼，俺可是戰士村的保衛隊長，區區四個乳臭未乾的娃兒──嘔！」男矮人戰士胸口一緊，嘔出一口黑血。

　　溫柔立刻上前想察看男矮人的傷勢，男矮人抹去嘴角的血漬反應極快地朝溫柔舉起斧頭。

　　「你敢動柔柔，我就立刻讓你變成屍體！」甜甜圈手泛黑霧，嗜血的語調讓人不寒而慄。

　　「甜甜圈住手，沒事的，乖，聽話。」溫柔先是安撫著甜甜圈，接著抬手握住男矮人高舉的斧頭，絲毫不在意利刃將她細嫩的手心劃出一道血口：「戰士村的保衛隊長，你傷得不輕，繼續僵持下去也只是浪費力氣，何不心平氣和的坐下來談談，順便讓我替你療傷？」

　　「……妳們究竟是誰？」男矮人放下斧頭，事實上他也因為傷勢沉重而顯得有些乏力。

　　「一群打算在這紮營過夜的冒險者。」溫柔微笑地引導男矮人坐在火堆旁。

　　見男矮人再無攻擊意圖，黑髮獵人這才收起弓並掏出水瓶遞給男矮人；甜甜圈先是抓著溫柔受傷的手心看著治療術將傷口完全癒合後才放心地蹲回湖邊繼續清洗食材；逐月早就提著溫柔的藥箱幫忙診療男矮人的傷勢。

　　「雖然嚴重卻不到要命的程度……」溫柔漸漸皺起眉頭，「可以告訴我們戰士村究竟發生什麼事嗎？」

　　「四天前，戰士村突然被一群黑劍士輪番攻擊。本來一開始俺們都能輕鬆擊退，但這群黑劍士卻是怎麼樣都砍不死，擊倒了又站起來……擁有血肉之軀的俺們根本敵不過對方的傀儡攻勢，所以俺決定向城市求救。」男矮人說到這裡又忍不住氣血上衝，吐了滿口朱紅。「謝謝妳們的幫忙，稍、稍微休息一下俺好多了……」男矮人喘了喘，掙扎著想要站起身。

　　「欸？你傷成這樣還想做什麼？」

　　「村、村子還在等──」

　　「距離這裡最近的城市是南瓜城，可是從這裡去南瓜城日夜趕路最快也要兩天，憑你現在這個模樣恐怕是趕不了路。」黑髮獵人偷瞄了眼逐月及溫柔，發現她們根本無動於衷，一股火兒從腹內竄起但又不敢發作，「我幫你去吧！」

　　「等等！」逐月拉住正想立即動身的黑髮獵人。「這塊地圖上的戰士村就有兩個，妳還沒探聽清楚是哪一個，要怎麼求援？」

　　黑髮獵人停下動作，看向男矮人。

　　「諾、諾頓村。」

　　「這麼急幹嘛？」逐月沒好氣的再度拉住黑髮獵人。「放心，諾頓村暫時還沒有危險。」

　　「妳憑什麼斷定？」

　　「憑他啊！」逐月指著男矮人，「對方要是有滅村的想法，就不會連續攻打四天還讓一個活口溜出來通風報信了。」

　　「諾頓村可是強悍出名的戰士村，怎麼可能這麼容易在一天之內就被滅村？」

　　「我說妳呀，既然出來當冒險者就應該把情報收集清楚。」逐月一臉情報免費大方送的表情看向黑髮獵人。「來來來，月下情報收集網周年慶開跑囉！從現在起免費贈送二項情報，超過一件情報收費五個金幣，一次探聽五項情報可享免費申辦情報網會員卡的資格喔！」

　　知道自己早一腳踏進逐月賺錢陷阱裡的黑髮獵人，為了即早幫助沒聽完逐月廣告宣傳就暈眩過去的男矮人求得援兵，黑髮獵人果決地開口：「行行行，拜託妳快點說！」

　　「妳知道黑劍士的來路是哪裡嗎？」

　　「暗黑皇朝？」

　　「哦？原來妳知道嘛！」逐月繼續道：「既然知道黑劍士的來路，區區一個戰士村一天之內被滅又有什麼不可能。」

　　「搞不好是因為他們很難纏的關係啊！」黑髮獵人快急死了，乾脆從口袋裡掏出她先前收集到的兩瓶納迦血，「給妳，不要再賣關子了。」

　　逐月睨了眼黑髮獵人手裡的瓶子，「我逐月可不接受施捨的東西。」沒興趣再說下去，她乾脆拎著水桶到湖邊汲水。

　　「啊？這……」黑髮獵人被逐月突來的脾氣弄傻了，忍不住朝正在幫男矮人上藥的溫柔投以求救的眼神。

　　「月月雖然愛錢，可是她不喜歡不勞而獲喔！」溫柔包紮完男矮人身上較淺的傷口，拿起一旁的匕首輕巧劃開男矮人腹部衣服，皮開肉綻的傷口讓溫柔忍不住驚呼了聲：「真險！差一點就劃傷臟器了。」

　　「但是她不是要販賣情報嗎？」

　　「妳有提出問題嗎？」

　　「我──」

　　「妳都曉得黑劍士來自暗黑皇朝，問題不就已經解決了。」

　　「我知道暗黑皇朝，事實上我也因為──」黑髮獵人話到嘴邊又停住，思考了一會兒，決定先以眼前的事為主。「雖然不知道他們攻擊戰士村的理由是什麼，但現在最緊急的就是去南瓜城討救兵吧？」

　　「沒有摸清楚對方的目的是什麼，就算妳討到了救兵也不一定有幫助。」溫柔讓逐月替男矮人清洗傷口，起身倒了杯茶潤潤喉：「首先，黑劍士為什麼要攻擊諾頓村？」

　　「剛好路過？」黑髮獵人呆呆地回答。

　　「從暗黑皇朝進入荒野，第一個遇到的戰士村應該是卡巴斯基村而不是諾頓村，更何況在那條路上還有其他普通村落，所以絕對不會是路過。」溫柔又繼續說著：「很明顯諾頓村裡有暗黑皇朝要的東西……或是人。」

　　「那妳怎麼證明諾頓村到現在都還是安全的？」

　　「唉！妳這麼笨怎麼還能出來當冒險者啊？」逐月將染紅的水桶遞給黑髮獵人，一副受不了的表情：「當然是因為還沒找到他們要的東西或人啊！」

　　溫柔雙手輕輕放在男矮人腹部的傷口上，閉上眼，只見金色光芒從溫柔身上漸漸集中到雙手，男矮人淌著血的傷口開始一點一點癒合。

　　「原來他們攻擊藍海也是因為……」黑髮獵人喃喃說了聲，像是突然意會到什麼事，驚叫了聲：「所以他們把保衛隊長放出來就是要引出他們要的東西或人？」

　　「總算開竅了。」

　　「現在問題就是他們要的是什麼了……」黑髮獵人看向男矮人，不禁憂心起遠方的故鄉。

　　希望一切都能來得及！

　　「不管他們要的是什麼，最重要的一個問題就是……」逐月難得露出錢臉以外的凝重表情。「消失很久的暗黑皇朝為什麼又突然大動作地出現在諾頓村呢？」

　　噹！一個很微弱的警示聲經由逐月這個疑問在黑髮獵人腦中敲響。

　　沒錯！這究竟是為什麼？雖然藍海長期遭到暗黑皇朝的殘兵偷襲，但也造成不了什麼威脅。要不是收到姥姥匆忙傳送給她的警訊，她才不會因為聽到尋找已久的冒險隊伍就在南瓜城的消息後日夜兼程趕到卻因為等無人只好往直覺的方向追蹤，然後在這裡遇到這群人口販子……

　　黑髮獵人蹙眉看向逐月想探聽些情報，卻看到本來應該和自己一樣一臉沉重的逐月，拿著帳本，和溫柔清點起藥箱裡的藥材及男矮人身上的傷口。

　　「妳……妳們該不會要跟他收費吧？」黑髮獵人非常希望自己會錯意了。

　　「哇～妳真是愈來愈上道了。」逐月欣賞的眼神讓黑髮獵人瞬間想把自己種在地上。

　　這是不是代表她也被污染了？不行！她可是個冒險者啊！「身為一個充滿正義心的冒險者，本來就該路見不平、伸手相助才對──」

　　「我不是已經救了他嗎？」

　　「正義之士都是不求代價出手幫忙的。」黑髮獵人正氣凜然地對逐月曉以大義。

　　「然後變成窮鬼再等著另一個『正義飢士』救援嗎？」逐月對黑髮獵人這老八股的論調翻了翻白眼。

　　「是正義之士！」黑髮獵人立刻矯正逐月的咬字發音。

　　「飢餓的飢啦！笨。」甜甜圈冷冷地從遠方拋了一句話過來。

　　啊？飢？

　　見黑髮獵人呆愣了一會兒，逐月沒好氣地開口：「我問妳，所謂的正義就像妳說的，是一個會路見不平、伸手相助的人是吧？」

　　黑髮獵人呆呆地點了點頭。

　　「那是不是也要有能力才有辦法當正義之士？」

　　黑髮獵人呆呆地點了點頭。

　　「如果一個連自己都養不活的正義之士，還有能力路見不平嗎？」

　　黑髮獵人呆呆地搖了搖頭。

　　「所以我為了讓我們這支超有同情心又超富正義感的隊伍擁有更大更強的能力去幫助更多需要幫助的人，向有能力支付的受惠者索取『些微』的代價，很合情合理吧？」

　　黑髮獵人猶豫的點了點頭。總認為哪裡有問題似地……些微？

　　……自從遇到逐月之後，她覺得她內心裡那善良的精靈印象，已經崩解得差不多了。

　　她有預感，這個男矮人絕對會對於現在這一段遭遇感到非常後悔；她甚至可以預見到男矮人之後的人生都在悔恨中渡過。